Jeg ønsker å lage bærekraftige vesker som varer til hverdagsbruk.

«Det er ikke meningen å stadig komme med nye modeller. Jeg vil heller lage et bærekraftig, miljøvennlig basisprodukt som fungerer og har høy kvalitet som vil vare i mange år.» Dette sier Maria Nouvel Buch-Jakobsen, en gründer med stort I, og det er ingen tvil om at hun tenker annerledes enn de fleste bedriftseiere.

Hun står bak selskapet cphbags, som har eksistert siden 2020, etter at Maria fikk en fantastisk idé og designet den eksklusive handleposen med separate rom for skjøre varer.

Hun er utdannet økonom, og i 2005 startet hun et vellykket konsulentfirma innen det feltet. På en handletur til Torvehallerne i København ble hun irritert over at blomsterbuketten hun kjøpte ikke kunne legges i handleposene sammen med de andre kjøpene uten å bli klemt. Hun satte seg fore å løse dette med en handlepose med plass til blomster.

«Jeg begynte å brette og forme små pappmodeller hjemme ved kjøkkenbordet, og plutselig satt jeg med modellen til handleposen i hånden,» sier Maria.

Hun hadde laget en veske der man kunne lage en veske med syv rom av ett enkelt stoffstykke; ett i midten, to på sidene og fire på skilleveggene. «Og den er konstruert på en måte som gjør at når man løfter håndtakene, kommer trykket i midten av vesken, og blomstene eller andre ting som legges i sidelommene unngår å bli knust», forklarer Maria, som har patentert bretteteknikken både i og utenfor Europa.

I januar 2020 lanserte hun cphbags og handleposen hos Formland med stor suksess, men like etter at produktene ble levert til butikkene, stengte korona ned verden.

«Så timingen kunne definitivt vært bedre», sier Maria med et smil. Det skremte henne imidlertid ikke, og i dag har hun kunder og agenter i en rekke europeiske land, og hun ser etter flere agenter og helst også samarbeidspartnere både i inn- og utland.

Bærekraftig materiale

Fra starten av har Maria Nouvel Buch-Jakobsen valgt å jobbe med bærekraft og miljøvennlighet. Derfor falt valget i utgangspunktet på det myke, quiltede materialet laget av resirkulerte PET-flasker, og helt fra starten av har hun tenkt mye på muligheten for å begrense materialsvinn.

«Først tenkte jeg på hva jeg kunne gjøre med en hel bredde stoff, og det ble til mega-weekendvesken, så tenkte jeg: Kan jeg få to vesker ut av én bredde stoff? Og resultatet ble håndvesken.» Og de unike veskene med 7 rom/lommer; crossbodyveskene, håndvesken, handlevesken og weekendveskene – sørger for god oversikt over innholdet.

Selv om Maria gjør alt hun kan for å utnytte materialet fullt ut, blir det rester igjen. Hun bruker dem til sminkepunger, toalettvesker og det splitter nye brilleetuiet til to par briller.

Maria gjør også det hun kan for miljøet i transport og produksjon. Produksjonen er nå flyttet fra Kina til et syrom i Polen, og selv om produksjonsprisen er høyere, er hun overbevist om at avgjørelsen er den riktige.

«Transporten er betydelig kortere, og jeg kan få sydd produkter i mer begrensede mengder. Dette er en fordel for miljøet, men også for likviditeten, og dette betyr at vi har overskudd til å lage flere forskjellige modeller», sier hun.

Maria får i utgangspunktet sydd prøvene sine på et lokalt syrom. «Jeg kan ikke sy, så jeg kommer ned med stoffet med mange nåler i, hvoretter de prøver å forstå hva jeg mener og syr de første prøvene».

Planen er fortsatt ikke å designe nye kolleksjoner flere ganger i året. «Fokuset mitt er litt annerledes. Jeg ønsker å lage gode produkter i en kvalitet som kan vare i hverdagen», og hun opplyser at cphbags er basisprodukter som kan brukes år etter år.

Det nyeste tilskuddet til serien er en klesveske som også kan brukes i mange år fremover.

Og på utviklingsfronten undersøker hun nå blant annet nye produksjonsalternativer for spenner og glidelåser.

Det er en livsstil

Maria Nouvel Buch-Jakobsen mener tydelig at det å være uavhengig er en livsstil. Hun eier fortsatt konsulentselskapet sitt, men fokuset hennes er på cphbags.

Jeg kan rett og slett ikke la være å utvikle meg. Jeg er en gründer tvers igjennom, og det vil jeg fortsette å være.»

Maria er også økonom, og det er derfor hun også har kontroll over virksomheten til tross for korona, krig og inflasjon.

«Jeg kontrollerer kostnadene og prøver å sørge for at vi når de riktige forhandlerne», sier hun, og forklarer at Tyskland har vært et veldig godt marked for cphbags, men at det, i likhet med det norske og svenske markedet, er preget av den dårlige økonomiske situasjonen.

Starten på det danske markedet ble raskt godkjent av Illums Bolighus, som ble forhandler av cphbags. «Vi vil øke fokuset vårt på også å få flere forhandlere i Danmark som deler det samme ønsket om å fokusere på kvalitet og slow fashion som oss. Dette kan være livsstilsbutikker eller noen av de fantastiske klesbutikkene for voksne kvinner som både verdsetter og prioriterer bærekraftige vesker til hverdagsbruk.»

Fremover vil Maria Nouvel Buch-Jakobsen fortsette å utvikle kolleksjonen og porteføljen, samt agentnettverket hun bygger opp i utlandet. Og på designsiden vil det også skje noen utviklinger, men de vil skje stille og rolig og med nye basisfarger og med produkter som passer inn i det slitesterke, bærekraftige basissortimentet.