Oversett tekstilgruppe skal resirkuleres

Mange kontorer, hoteller, skip og andre offentlige miljøer er dekket med tepper og møbelstoffer laget av ull-nylonblandinger. Kombinasjonen av materialer gir produktene en svært lang levetid, men gjør resirkuleringsprosessen vanskelig når de byttes ut. Dette betyr at tonnevis med høykvalitetstepper og møbelstoffer går opp i røyk når kontorer, hoteller, skip, biblioteker, teatre og andre offentlige miljøer endrer interiøret sitt. Bare i EU kastes anslagsvis 1,6 millioner tonn tepper hvert år, og de aller fleste av dem forbrennes eller havner på søppelfyllingen.

Derfor har produsenter, forskere og kunnskapspartnere gått sammen i UnBlend-partnerskapet, som skal gjøre det enklere å gjenbruke og resirkulere tekstiler.

Utfordringen med tepper og møbelstoffer er at tekstilene ofte består av komplekse blandinger som ull og nylon, som i dag er vanskelige å resirkulere, selv om materialkvaliteten er høy. Det er synd, sier forretningsfører Julie Brender Trads fra Teknologisk Institut, som leder UnBlend-partnerskapet.

Ull-nylonblandinger er materialer av høy kvalitet som lett kan overses fordi de bare utgjør en liten del av den totale tekstilflyten. På den annen side er det en stor og jevn tekstilflyt som kan samles inn når et hotell eller skip endrer interiøret eller renoveres. Et cruiseskip kan enkelt dekkes med 5–10 fotballbaner med teppe. De store mengdene er en fordel når ambisjonen er resirkulering i større skala.

Fra sirkulær design til unike produkter

UnBlend tar en helhetlig tilnærming til utfordringen med ull-nylonblandinger. I stedet for å fokusere på bare én teknisk løsning, jobber prosjektpartnerne parallelt med tre spor: optimalisert design, kreativ gjenbruk og resirkuleringsteknologier.

Designsporet undersøker hvordan produkter kan konstrueres smartere, for eksempel med færre typer lim og mer passende materialkombinasjoner som blant annet kan muliggjøre senere separasjon og resirkulering. Samtidig eksperimenterer partnerne med å gjenbruke og redesigne tekstilrester til unike produkter. Til slutt testes eksisterende og nye teknologier for å finne effektive metoder for å separere ull og nylon, slik at de to fibrene kan resirkuleres separat og bringes tilbake i sirkulasjon.

«Hvis vi lykkes med å separere ull og nylon effektivt, kan vi sikre kontinuerlig resirkulering av kvalitetsmaterialer. Ved å resirkulere materialer i en lukket sløyfe kan vi også redusere miljøpåvirkningen betydelig sammenlignet med ull og nylon produsert fra nye råvarer», sier Jeppe Emil Mogensen, designdirektør i tekstilselskapet Gabriel.

Tverrfaglig samarbeid som en forutsetning

UnBlend-partnerskapet ble opprettet av Teknologisk Institut, som har samlet tekstilprodusenter (Gabriel, Dansk Wilton, SheWorks), forskere og kunnskapspartnere (DTU og Teknologisk Institut) og designere (Designskolen Kolding).

«Vi har jobbet med løsninger innen sirkularitet og resirkulering i mange år på ulike måter, men det mangler kommersielle løsninger innenfor vår type materialsammensetning. Derfor er det relevant for oss å være en del av UnBlend, som samler mange kompetanser og muliggjør nye løsninger», sier Lone Ditmer, administrerende direktør i Dansk Wilton.

Om UnBlend

UnBlend støttes med nesten 11 millioner kroner av TRACE og går over to år. TRACE er et misjonsdrevet forsknings- og innovasjonspartnerskap som jobber for å skape en sirkulær økonomi for plast og tekstiler frem mot 2050.

Partnere: Gabriel, SheWorks, Dansk Wilton, DTU, Kolding Designskole og Dansk Teknologisk Institut.

Ull-nylonblandinger brukes i dag i store mengder på cruiseskip, hoteller, kontorer og offentlige bygninger, spesielt i tepper og møbeltrekk. Likevel sendes tonnevis av høykvalitetstepper og møbeltekstiler til forbrenning eller deponi når interiøret skiftes ut.