Ro, rytme og retning

Da designduoen Thomas Bertram Steffensen og Pia Würtz Zinck Mogensen – bedre kjent som Steffensen & Würtz – ble invitert til å designe et servise for F&H Group, var ambisjonen klar: å skape et klassisk servise med sin egen kant. Et sett som kan brukes hver dag. Og i mange år.

Resultatet er Horizon – en porselensserie som med sine fine striper, brutte nyanser og rolige proporsjoner posisjonerer seg i spenningen mellom nostalgi og nåtid. Men Horizon-serviset, som er en del av Coast-merket, er også historien om to møbeldesignere som nærmer seg ting analytisk – uavhengig av om de tegner en stol eller en kopp.

Fra møbler til mindre formater

Steffensen & Würtz ble grunnlagt i 2015. Begge er utdannede industridesignere med et sterkt grunnlag i møbelbransjen, og i mer enn ti år har de jobbet med møbler med et hverdagsfokus: produkter du lever med – ikke bare ser på.

«Vi har alltid jobbet med møbler, men også med mindre designelementer», sier de, men alltid noe man skal kunne ha tilgang til og omgi seg med i hverdagen. Noe som fungerer – og varer.»

Samarbeidet med F&H har gitt dem muligheten til å jobbe videre med interiør- og bordprodukter. Og selv om formatet er annerledes enn møbler, er tilnærmingen den samme.

«Metoden er i hovedsak identisk: Hva er en god bruk av produktet? Hvordan skaper vi noe som er både estetisk og funksjonelt? Forskjellen er at i de mindre produktene fordyper vi oss i andre detaljer og jobber i forskjellige proporsjoner. Hvordan holder koppen? Hvordan får den plass i oppvaskmaskinen? Og så videre.»

De understreker at de ikke lager kunst – men funksjonell design. «Funksjonen må være akkurat riktig, og funksjonen må kombineres med estetikken.»

Et klassisk servise med karakter

Arbeidet med Horizon startet for noen år siden. Utgangspunktet var analytisk – som så ofte i studioet.

«Vi ser på det som allerede finnes, og så må vi tilføre noe nytt til markedet. Det må ikke overdrives, men det må ha sin egen identitet.»

Ambisjonen var å skape et klassisk servise som kan leve i 50 år eller mer – uten å bli lei av det. Det er herfra ideen om de diskrete stripene kom: en detalj som gir rytme og karakter uten å dominere.

«Det er en referanse til havet i Horizon – i navnet og i atmosfæren – og vi skiller oss fra andre sett gjennom detaljene og utførelsen. Stripene, inspirert av sjøgresset ved Nordsjøen, gir dybde så vel som taktilitet og et spill av lys. De er vår kant.»

Designprosessen startet i store trekk med fem eller seks forskjellige platedesign i forskjellige retninger. Retningen ble funnet i tett dialog med F&H.

«Det er et samarbeid. F&H har enorm erfaring og en klar forståelse av markedet sitt. Vi respekterer deres kunnskap og får deres vurdering av hva som er verdt å investere i. Når vi er enige om retningen, går vi i dybden på detaljene. To millimeter på håndtaket. 0,2 millimeter i dybden på glasuren. Hvor fremtredende skal sporene være? Hvor lys skal fargen være?»

Produsenten ble involvert tidlig for å sikre kvalitet og presisjon. «Det handler om å finne en produsent som kan levere den kvaliteten som gjør settet til en arv.»

Stemning før trend

Fargevalget i Horizon er langt fra tilfeldig. Serien er tilgjengelig i tre nyanser: en lyseblå, en off-white og en myk grønnaktig fargetone. Alle er brutte, dempede og rolige.

«Vi blir stadig bombardert med inntrykk. Måltidet er ofte den eneste tiden på dagen når familien samles i rolige omgivelser. Vi ønsket å støtte den stemningen.»

Inspirasjonen er hentet fra naturen og kysten: vannets bevegelse, feriestemningen, sjøgresset og de varme tonene. «Det er ikke mye i naturen som er helt hvitt. Det er de off-white tonene som er fine å se på – selv over tid.»

For Steffensen & Würtz handler det ikke om å treffe en kortsiktig fargetrend, men om å definere en stemning. «Man kan se på hva som er trendbasert akkurat nå, men når det gjelder servise, må man også vurdere hvordan fargen fungerer sammen med maten, fordi serviset skal fremheve det som serveres. Det skal ikke overdøve det.»

Borddekking med balanse

Horizon er ment som et servise som kan brukes både til hverdagsbruk og til fest.

«Det finnes en overflod av servise som bare brukes noen få ganger i året. Vi ønsket å lage et som kan brukes til alt.»

Til hverdagsbruk kan de tre fargene blandes fritt og skape en levende, men likevel rolig bordflate. Til fester kan man «krydre det opp» med tekstiler, glass eller kontrasterende elementer.

«Vi ser det som et rammeverk. En base som kan bygges videre på. Den skal kunne fungere i mange hjem og med mange uttrykk.»

Her trekker de tråder for arbeidet sitt med møbler. Også der ser de etter designtilnærminger som kan bygges videre på – og som ikke mister relevans.

«Øyet liker visse proporsjoner og balanser. Hvis du får dem riktig, blir du ikke lei av å se på det.»

Kombinasjonen av møbler og ting

De ser på det å jobbe med både møbler og mindre produkter som en styrke.

«Innen møbler tenker vi mye på konstruksjon, demontering og levetid. Kan trekket endres? Er det satt sammen med lim, eller kan det demonteres? Kan det flatpakkes? Fordi bærekraft ofte ligger i konstruksjonen.»

Og selv om man ikke kan gjøre så mye med porselen som materiale, er ideen om lang levetid den samme.

«En ting som står alene kan ha vanskelig for å leve lenge. Hvis den er en del av en kontekst, blir den mer relevant,» mener de to. Derfor tenker de ofte lenger på designene sine enn hva som eventuelt skulle lanseres i utgangspunktet. Dette gjelder også Horizon, hvor basisproduktene i rammen nå er lansert, men Thomas og Pia har tenkt mye lenger i designfasen.

«Vi har designet betydelig mer enn det som er satt i produksjon for å få den røde tråden gjennom detaljer og design. I prinsippet er det slik vi ofte jobber, fordi vi ønsker at det skal være sammenhengende – selv om ti år.»

Analytisk tilnærming og skaperglede

Steffensen & Würtz beskriver seg selv som relativt analytiske. De undersøker grundig behov, marked og kontekst før de designer.

«Design er mer enn utseende. Det handler om å skape meningsfulle produkter som du vil beholde.»

Samtidig er det en leken glede i prosessen – spesielt når de jobber i nye skalaer. Horizon ble blant annet utviklet med 3D-printede 1:1-modeller som kunne settes sammen og testes.

«Det er spennende å sitte med en fysisk modell og føle proporsjonene. Hvordan føles håndtaket? Burde tallerkenen være litt mindre eller litt større?»

Etter mange iterasjoner står Horizon nå i sine egne kjøkkenskap. Og det kan være den ultimate testen.

«Det kan være vanskelig å bruke sine egne produkter. Man leter alltid etter feil. Men her har vi faktisk opplevd glede. Det ser flott ut – selv når det legges mat på det.»

Et samarbeid med respekt

De beskriver samarbeidet med F&H som profesjonelt og respektfullt.

«Det er et veldig godt samarbeid. Det er mange erfarne folk, og vi har hatt en åpen dialog hele veien. De har et tydelig ønske om å nå en bred målgruppe, og det er det vi har jobbet med.»

Å jobbe med en etablert aktør krever kompromisser, men også tillit. «Man må kunne lytte og justere. Men når retningen er satt, er det fantastisk å få lov til å finpusse detaljene.»

Design som varer

Gjennom årene har Steffensen & Würtz mottatt en lang rekke designpriser. Men for dem er den største suksessen når et produkt blir værende i hjemmet.

«Vi ønsker å skape noe som kan gå i arv. Noe som varer – både fysisk og estetisk.»

Med Horizon har de forsøkt å fange en atmosfære av ro, balanse og natur i en tid preget av tempo og overstimulering. En ramme som ikke roper, men med sine fine striper og dempede farger insisterer på tilstedeværelse.